Le 12 octobre, l'Espagne célèbre sa fête nationale. Derrière cette date se cache l'un des événements les plus marquants de l'histoire moderne : l'arrivée de Christophe Colomb aux Amériques en 1492. Une traversée qui allait bouleverser les relations entre les continents, ouvrir une nouvelle période d'exploration et de conquête, et rendre possible, quarante-trois ans plus tard, le monde dans lequel débute notre roman historique CONQUISTA.
Le 12 octobre : pourquoi cette date est-elle la fête nationale espagnole ?
Chaque année, le 12 octobre, l'Espagne célèbre sa fête nationale, officiellement appelée Fiesta Nacional de España, et couramment associée au Día de la Hispanidad.
Contrairement à de nombreuses fêtes nationales, cette journée ne commémore ni une déclaration d'indépendance, ni une révolution, ni la naissance d'une constitution.
Elle renvoie à un événement survenu plusieurs siècles auparavant : le 12 octobre 1492, lorsque Christophe Colomb et ses hommes atteignent une île des Bahamas après avoir traversé l'océan Atlantique.
La date a été officiellement retenue comme fête nationale espagnole par la loi du 7 octobre 1987. Elle symbolise, dans la tradition commémorative espagnole, l'ouverture d'une nouvelle période de projection de l'Espagne au-delà de l'Europe et le développement de liens historiques, linguistiques et culturels avec les Amériques.
Mais pour comprendre toute la portée de cette journée, il faut revenir à la fin du XVe siècle.
À cette époque, l'Europe connaît d'importantes transformations politiques, économiques et intellectuelles. Les monarchies cherchent à développer leurs échanges commerciaux, les navigateurs repoussent progressivement les limites des routes connues et les puissances maritimes rivalisent pour accéder aux richesses de l'Orient.
L'année 1492 occupe une place particulière dans l'histoire espagnole.
En janvier, les Rois Catholiques, Isabelle de Castille et Ferdinand d'Aragon, prennent Grenade, mettant fin au dernier royaume musulman de la péninsule Ibérique.
Quelques mois plus tard, ils soutiennent une entreprise maritime dont les conséquences dépasseront largement les ambitions initiales de ses promoteurs.
Celle de Christophe Colomb.
Christophe Colomb : un projet audacieux pour rejoindre l'Asie
Christophe Colomb est un navigateur génois convaincu qu'il est possible de rejoindre les terres asiatiques en traversant l'océan Atlantique vers l'ouest.
Son objectif n'est pas de découvrir un continent inconnu.
Il cherche une nouvelle route maritime vers les marchés de l'Asie, notamment ceux associés aux épices, aux soieries et aux autres marchandises précieuses qui alimentent les échanges entre l'Orient et l'Europe.
La difficulté principale réside dans l'estimation des distances.
Colomb sous-estime considérablement cette distance.
Après plusieurs démarches et refus, il obtient finalement le soutien de la monarchie castillane.
Le 3 août 1492, son expédition quitte le port de Palos de la Frontera, en Andalousie.
Trois navires prennent la mer :
- La Santa María, une nao, navire plus volumineux qui sert de bâtiment principal à l'expédition.
- La Pinta, une caravelle commandée par Martín Alonso Pinzón.
- La Niña, une autre caravelle, associée à Vicente Yáñez Pinzón.
Ces trois bâtiments sont devenus des symboles de l'histoire maritime, mais il faut se représenter leur réalité : des navires en bois, relativement modestes, dépendants des vents, des courants et des compétences de leurs équipages.
Aucun instrument moderne de navigation, aucune communication avec la terre ferme, aucune certitude sur la durée de la traversée.
Après une escale aux îles Canaries, l'expédition s'engage véritablement dans l'Atlantique.
Commence alors un voyage dont les participants ne mesurent pas encore l'importance historique.
12 octobre 1492 : l'arrivée aux Amériques
Pendant plusieurs semaines, les équipages naviguent vers l'ouest.
La traversée repose sur une combinaison d'expérience maritime, d'observations astronomiques, d'estimations de vitesse et de direction, mais aussi d'une part considérable d'incertitude.
À mesure que les jours passent, l'attente devient pesante.
Puis, dans la nuit du 11 au 12 octobre 1492, la terre est aperçue. La tradition historique attribue cette première observation décisive à Rodrigo de Triana, marin de la Pinta.
Au matin du 12 octobre, les Européens débarquent sur une île de l'archipel des Bahamas.
Cette île, connue sous le nom de Guanahaní, est rebaptisée San Salvador par Christophe Colomb. Son identification exacte parmi les îles actuelles demeure discutée.
Pour les hommes de l'expédition, cette arrivée constitue un événement extraordinaire.
Ils viennent de réussir une traversée de l'Atlantique vers des terres qu'ils pensent appartenir aux abords de l'Asie.
Colomb lui-même ne comprend pas qu'il a atteint un ensemble continental distinct de l'Asie.
Il faut toutefois apporter une précision essentielle : les Amériques ne sont évidemment pas des terres inhabitées attendant d'être découvertes.
Des populations y vivent depuis des millénaires. Des sociétés, des royaumes et de grandes civilisations s'y sont développés bien avant l'arrivée des Européens.
Le voyage de Colomb ne constitue pas non plus le premier contact européen connu avec le continent américain, puisque des navigateurs nordiques avaient atteint l'Amérique du Nord plusieurs siècles auparavant.
Mais 1492 marque le début d'une phase nouvelle, durable et d'une ampleur sans précédent de relations entre l'Europe et les Amériques.
C'est cette continuité historique qui distingue profondément l'expédition de Colomb.
Et c'est elle qui va contribuer à transformer le monde.
Après 1492 : l'ouverture d'une nouvelle époque
Les conséquences de la première traversée de Christophe Colomb dépassent largement le domaine maritime.
Dans les années et décennies suivantes, les voyages atlantiques se multiplient.
De nouvelles routes commerciales apparaissent. Des établissements européens sont fondés dans les Caraïbes. Les connaissances géographiques évoluent rapidement.
L'Europe prend progressivement conscience de l'existence d'immenses territoires situés entre l'Atlantique et le Pacifique.
Mais les transformations ne concernent pas uniquement les Européens.
Elles touchent les sociétés américaines, les populations africaines et, progressivement, une grande partie du monde.
Des échanges qui transforment les continents
L'intensification des contacts entre l'Ancien et le Nouveau Monde entraîne ce que les historiens appellent aujourd'hui l'échange colombien.
Des plantes, des animaux, des produits alimentaires et des organismes circulent désormais entre des espaces qui avaient longtemps évolué séparément.
La pomme de terre, le maïs, la tomate et le cacao, originaires des Amériques, sont progressivement introduits dans d'autres régions du monde.
En sens inverse, les Européens apportent notamment des chevaux, des bovins, du blé et de nouvelles espèces végétales.
Ces circulations contribuent, au fil des siècles, à transformer l'agriculture, l'alimentation, les économies et les modes de vie.
Cependant, elles s'accompagnent également de conséquences humaines dramatiques.
Les maladies venues d'Eurasie, auxquelles les populations américaines disposent de peu ou pas d'immunité préalable, provoquent des épidémies dévastatrices.
Les conquêtes et la colonisation entraînent des guerres, des déplacements forcés, des formes d'asservissement et de travail contraint, ainsi que la destruction ou la transformation profonde de nombreuses structures politiques et sociales.
Il serait donc réducteur de présenter cette période uniquement comme une succession d'exploits maritimes ou militaires.
C'est une histoire d'explorations et de découvertes pour les Européens, mais aussi de conquêtes, de résistances, de violences et de bouleversements pour les populations déjà présentes.
Et c'est précisément cette complexité qui rend le XVIe siècle si important à comprendre.
De Christophe Colomb aux conquistadors : quelques décennies qui bouleversent l'Histoire
À partir de la fin du XVe siècle, les entreprises espagnoles dans les Amériques changent progressivement d'échelle.
Les premières implantations caribéennes deviennent des points de départ pour de nouvelles expéditions.
Des hommes traversent l'Atlantique dans l'espoir d'obtenir des richesses, des terres, des charges, des privilèges ou une reconnaissance qu'ils ne peuvent espérer atteindre dans leur région d'origine.
Leur monde est profondément marqué par la monarchie, la religion chrétienne, les hiérarchies sociales et les traditions militaires de la péninsule Ibérique.
Parmi ces hommes émergent ceux que l'Histoire retiendra sous le nom de conquistadors.
Hernán Cortés et la conquête du Mexique
En 1519, Hernán Cortés entreprend une expédition depuis Cuba vers les côtes du Mexique.
Sa campagne, menée avec le concours déterminant d'alliés autochtones opposés à la domination mexica, aboutit en 1521 à la chute de Mexico-Tenochtitlan.
Cet événement transforme profondément les équilibres politiques de la région et contribue à l'établissement de la domination coloniale espagnole.
Francisco Pizarro et l'Empire inca
Quelques années plus tard, l'attention se porte davantage vers le sud.
Francisco Pizarro mène une entreprise de conquête dans les territoires de l'Empire inca, alors fragilisé notamment par une guerre de succession et des bouleversements internes.
La capture d'Atahualpa en 1532, puis les événements des années suivantes, ouvrent une nouvelle phase de la conquête espagnole des Andes.
En janvier 1535, Pizarro fonde la Ciudad de los Reyes, future Lima, appelée à devenir l'un des grands centres du pouvoir espagnol en Amérique du Sud.
Pedro de Valdivia et la route vers le Chili
Mais les ambitions ne s'arrêtent pas au Pérou.
Plus au sud s'étendent des territoires encore mal connus des Espagnols, séparés par d'immenses distances, des reliefs difficiles et des régions désertiques.
En 1540, Pedro de Valdivia entreprend une expédition vers le Chili.
Après une longue progression à travers des territoires particulièrement exigeants, il fonde Santiago del Nuevo Extremo le 12 février 1541.
Ces événements appartiennent à la même dynamique historique qui s'est développée après les voyages atlantiques de la fin du XVe siècle.
Entre l'arrivée de Colomb aux Bahamas et la fondation de Santiago, moins d'un demi-siècle s'est écoulé.
Moins de cinquante ans pour voir se succéder des traversées océaniques, des conquêtes d'empires, la fondation de nouvelles villes et de profondes transformations politiques et humaines.
C'est dans cette période de bouleversements que prend naissance notre aventure littéraire.
1535 : quarante-trois ans après Colomb, l'aventure de CONQUISTA commence
Quittons maintenant les grands événements historiques pour rejoindre un lieu bien réel, niché dans les montagnes d'Aragon, en Espagne.
Albarracín.
Cette cité médiévale, connue pour ses remparts, ses ruelles et ses maisons aux teintes rougeâtres, constitue le point de départ de notre roman historique CONQUISTA.
Nous sommes en 1535.
Quarante-trois ans se sont écoulés depuis l'arrivée de Christophe Colomb aux Bahamas.
Le Nouveau Monde n'est plus seulement une promesse lointaine évoquée par quelques navigateurs.
Des routes maritimes existent. Des territoires ont été conquis. Des villes ont été fondées. Des récits de fortunes et de gloire circulent désormais en Espagne.
C'est dans ce contexte que nous rencontrons Francisco de Peralta, un jeune hidalgo aragonais.
Francisco appartient à la petite noblesse.
Il possède un nom, une éducation, des ambitions, mais peu de perspectives capables de satisfaire son désir de reconnaissance.
Comme tant d'autres hommes de son époque, il entend parler des Indes, de leurs richesses et des possibilités qu'elles semblent offrir.
Alors il décide de partir.
Son voyage commence à Albarracín, se poursuit vers Tolède puis Séville, où il embarque pour traverser l'Atlantique.
Après les Canaries, il rejoint Nombre de Dios, franchit l'isthme de Panamá et découvre les routes du Pacifique.
Son aventure le conduit ensuite vers Lima, Cuzco et les territoires andins, avant de l'entraîner plus au sud, dans l'expédition de Pedro de Valdivia vers le Chili.
Mais ce qui commence comme une quête de richesse et de reconnaissance va progressivement devenir autre chose.
Car Francisco va découvrir un monde infiniment plus complexe que celui qu'il avait imaginé.
CONQUISTA : faire vivre l'Histoire à travers un personnage de fiction
Francisco de Peralta est un personnage fictif.
Mais son environnement historique, les lieux qu'il traverse et plusieurs des personnages qu'il rencontre sont bien réels.
C'est le principe sur lequel repose CONQUISTA : inscrire une aventure humaine imaginée au cœur d'événements historiques documentés.
À travers ce roman, j'ai souhaité faire revivre les voyages extraordinaires du XVIe siècle, sans me limiter à leurs grandes dates.
Ce qui m'intéresse, ce sont aussi les hommes et les femmes qui ont vécu cette époque.
Leurs motivations.
Leurs espoirs.
Leurs contradictions.
Leurs amitiés.
Leurs croyances.
Leurs peurs face à l'inconnu.
Que pouvait ressentir un homme quittant l'Espagne en sachant qu'il ne reverrait peut-être jamais sa terre natale ?
Comment imaginait-il l'océan avant de le traverser ?
Que représentait pour lui la découverte d'une cité, d'un paysage ou d'une civilisation dont il ignorait tout ?
Comment réagissait-il face aux épreuves, à la violence, aux injustices ou à la mort ?
Et surtout, comment une telle expérience pouvait-elle transformer sa manière de voir le monde, les autres et Dieu ?
Ces questions ont accompagné l'écriture de CONQUISTA.
Je ne souhaitais pas simplement raconter les exploits des conquistadors, ni proposer une vision idéalisée de la conquête espagnole.
Je voulais construire un récit capable de restituer les ambitions et les mentalités d'une époque, tout en laissant apparaître ses contradictions et ses conséquences humaines.
Le roman explore ainsi plusieurs dimensions : l'aventure, la quête de reconnaissance, la fraternité, la violence, le doute et la foi.
OR · SANG · FOI.
Trois mots qui accompagnent le parcours de Francisco et prennent progressivement une signification nouvelle à mesure que son aventure avance.
Pourquoi le 12 octobre 1492 est aussi l'une des origines de CONQUISTA
En travaillant sur ce roman, une réflexion s'est progressivement imposée à moi.
Lorsque nous étudions les grandes expéditions du XVIe siècle, nous avons tendance à les considérer séparément.
Le voyage de Christophe Colomb.
La conquête du Mexique.
L'expédition de Pizarro.
La conquête du Chili.
Pourtant, ces événements appartiennent à une histoire commune, faite de décisions politiques, d'ambitions individuelles, de routes maritimes, de conquêtes et de circonstances parfois imprévisibles.
L'un ne suffit pas à expliquer tous les autres, mais chacun contribue à rendre possibles les suivants.
C'est ce qui rend la date du 12 octobre 1492 si particulière dans le cadre de notre roman.
Sans la traversée de Colomb, sans l'ouverture durable des routes atlantiques et sans les décennies d'exploration et de conquête qui ont suivi, l'aventure de Francisco de Peralta n'aurait probablement jamais existé sous cette forme.
Le jeune hidalgo que nous suivons en 1535 appartient à un monde déjà profondément transformé par les événements survenus quarante-trois ans auparavant.
Et c'est cette continuité historique qui me fascine.
Un événement survenu il y a plus de cinq siècles peut encore aujourd'hui inspirer un récit, donner naissance à des personnages et nous inviter à réfléchir sur les motivations humaines.
En ce 12 octobre, fête nationale espagnole, il me semblait donc particulièrement intéressant de revenir sur cette date.
Non pour réduire l'Histoire à une célébration de la conquête, mais pour comprendre comment une traversée maritime a contribué à ouvrir une période extraordinaire, complexe et souvent tragique.
Une période qui constitue le cadre de CONQUISTA.
CONQUISTA : un roman historique à découvrir et à soutenir sur Ulule
Avec CONQUISTA, j'ai entrepris l'écriture d'une fresque historique de grande ampleur, nourrie par un important travail de documentation et par ma fascination pour les voyages, les découvertes et les destinées humaines du XVIe siècle.
De l'Aragon aux Caraïbes, de l'isthme de Panamá aux Andes, du Pérou jusqu'au Chili, le roman accompagne Francisco de Peralta dans un parcours où l'aventure extérieure se double progressivement d'une quête intérieure.
Aujourd'hui, ce projet entre dans une nouvelle étape.
Une campagne de financement participatif est en cours sur Ulule afin d'accompagner la publication du roman et de permettre aux premiers lecteurs de participer à sa naissance.
CONQUISTA est également le premier grand univers littéraire développé sous le label LudiK Studio by LudiKreation, avec l'ambition de faire vivre cette histoire à travers le livre, mais aussi des contenus historiques, des vidéos et, pourquoi pas, d'autres formats à l'avenir.
Car derrière un roman se trouvent souvent bien d'autres histoires à raconter.
Et celle-ci commence, indirectement, un certain 12 octobre 1492.
CONQUISTA — OR · SANG · FOI
Là où l'or révèle les limites de l'homme.
Découvrez le roman et participez à sa publication :
https://fr.ulule.com/conquista
